Jean-Marie werd geboren op 4 december 1953 in Lebbeke. Hij groeide op in een gezin met 12 kinderen in een woonwagen. Op 11 jarige leeftijd sterft zijn vader Honoré Pfaff. Jean-Marie belooft zijn vader op zijn sterfbed dat hij een goede keeper zal worden.
Met dat doel in zijn leven en met zijn sterke moeder Gerdina Raaymakers achter zich schopt Jean-Marie het op 17 jarige leeftijd tot Uefa nationaal en leert hij zijn Carmen kennen in 'café De Snor' het café van den Bompa toen. Carmen die in 1956 geboren werd was toen 15 jaar. Op 18 jarige leeftijd staat Jean-Marie in de A- kern op het veld bij Beveren.
Drie jaar later brachten Carmen haar vader Edilbert Seth en haar moeder Yvonne Geerts hun dochter op 27 juni 1974 in Beveren naar het altaar voor het huwelijk van het jaar met Jean-Marie Pfaff.
Op dat moment werkt Jean-Marie 's morgens bij de post en traint hij hard om zich te bewijzen op het veld. Carmen opent op de markt in Beveren de deuren van hun eigen JM Pfaff sportwinkel.
In 1975 verwelkomen ze hun eerste dochter Debby. Twee jaar later in 1977 breid de familie Pfaff uit en krijgt Debby er een zus bij Kelly.
Jean-Marie is op dat moment de eerste keeper van Beveren en speelt in 1978 Belgisch kampioen met zijn ploeg. Dat najaar verwelkomen Debby en Kelly hun kleinste zusje Lyndsey.
Vier jaar later krijgt Jean-Marie een aanbod van het grote Bayern München. Jean-Marie twijfelt over zijn transfer maar Carmen zet door. In 1982 vertrekt de familie Pfaff met hun drie jonge kinderen naar het grote München.
Carmen staat als een échte voetballersvrouw achter haar Jean-Marie. Samen beleven ze succesvolle jaren. Carmen is huismoeder en zorgt voor de PR, terwijl Jean-Marie meer dan eens een titel in de wacht sleept met zijn ijzersterke Bayern München. Na zes succesvolle jaren besluit Jean-Marie om terug te keren naar België. Twintig jaar laten zijn ze in Duitsland de familie Pfaff nog steeds niet vergeten. En Jean- Marie wordt bij de fans in Bayern München nog steeds op handen gedragen.
Natuurlijk is één van de mooiste momenten uit het leven van Jean-Marie de fantastische prestatie die hij met de Rode Duivels heeft neergezet in Mexico 1986. Ze werden knap 4de. Nooit eerder waren onze Belgen zo ver geraakt in een wereldbeker, het is trouwens tot hier toe niet meer evenaard. Jean-Marie kreeg tijdens de wereldbeker van alle fans in Mexico de bijnaam El Sympathico die hem tot op de dag van vandaag nog steeds op het lijf geschreven staat. België stond dan ook op zijn kop toen onze Rode Duivels terug in het land aankwamen. Heel de hoofdstad stond vol met joelende fans die zo hard achter hun Rode Duivels hadden gestaan. Jean-Marie bedankte zijn fans dan ook oprecht voor alle steun tijdens de wereldbeker in Mexico.
In 1987 werd Jean-Marie dan ook uitgeroepen tot de beste keeper van de wereld! Een mooie en welverdiende titel voor iemand die het zo ver heeft geschopt.
Terug in België speelt Jean-Marie een seizoen voor Lierse maar kiest hij snel terug voor het buitenland. Hij verhuist met Carmen naar Turkije waar hij gaat spelen voor Trapzonsport.
In 1990 zegt Jean-Marie met opgeheven hoofd vaarwel aan de voetbalsport. En wordt hij met Carmen achter zich een succesvolle zakenman die een groot hart heeft voor minderbedeelden met zijn JM Pfaff-Fonds.
Jean-Marie en Carmen zijn altijd zichzelf gebleven en hebben leren leven met de druk die als topsporter op elkaar ligt. Carmen is en blijft de grote drijvendekracht achter Jean-Marie. Die het gezin Pfaff met haar grote persoonlijkheid en engelengeduld draaiende houd. Het geheim van hun huwelijk is dan ook dat ze altijd alles samen en alleen met hun twee hebben gedaan.. Ze hebben zich altijd ingezet voor elkaar en hun kinderen en zijn al meer dan 33 jaar gelukkig getrouwd.
Nu zijn ze de trotse grootouders van hun 6 kleinkinderen die ze dezelfde waarden willen meegeven wat ze zelf zo belangrijk vinden in het leven namelijk, wees zorgzaam voor elkaar en hou de familie samen sterk!
|
